社会福利署昨日宣布，将于今年9月1日落实合并长者生活津贴的普通津贴及高额津贴，每月津贴金额将与目前高额津贴的3,915元看齐。图为街头休闲的长者。 中通社
香港特区政府社会福利署昨日宣布，将于今年9月1日落实合并长者生活津贴(长生津)的普通津贴及高额津贴，每月津贴金额将与目前高额津贴的3,915元看齐，意味现时约5万名正领取2,920元普通津贴的长者，每月可额外获发995元。长生津合并后，单身长者的资产上限将由现时高额津贴的16.3万元划一放宽至37.4万元，长者夫妇上限则由现时24.7万元划一放宽至56.8万元；每月入息限额则维持不变。有关安排同样适用于广东计划及福建计划。凡于合并前已正在领取普通津贴的长者，无须提交任何申请，将于今年9月1日起自动获发较高额的津贴，新申领而合资格的长者也将领取较高额的津贴。有立法会议员指合并后可令长者有益处，但亦有学者指长远而言，推行社会保险式的退休保障制度可以让长者更有生活保障。
长者生活津贴合并一览
合并普通及高额长者生活津贴，是行政长官林郑月娥于2020年1月公布的民生政策新措施之一；行政长官其后在去年的施政报告中宣布将于今年下半年落实合并建议。合并措施藉改革长者生活津贴计划更有效支持有需要的长者，为他们提供更安稳的退休保障安排。有关措施所需拨款早前获立法会批准，社署在完成包括调校计算机系统等准备工作后，将于今年9月1日推行合并措施。
领普通津贴长者 每月多收995元
现时普通津贴及高额津贴分别为每月2,920元及3,915元，约5万名正领取普通津贴的长者将在合并措施实施后每月额外获发995元。合并后，申领人的每月入息限额维持不变，资产上限则划一至现时较宽松的普通津贴标准。
社署发言人昨日表示，以个人或夫妇名义申请的长者生活津贴是现时最多长者领取的社会保障金额，惠及逾64万名长者，占65岁以上人口42%。政府在2013年推出长者生活津贴后持续改进计划，包括在2017年放宽资产上限，并在2018年推出高额津贴，以及由2020年起扩展计划以惠及在广东和福建退休的长者。
计及最新的合并措施，2022至23年度计划的预算经常开支达314亿元，为2017至18年度的实际开支增加超过一倍，较2013至14年度的实际开支更增加超过1.5倍。
发言人表示，本届政府竭力改善民生，通过行政长官的5份《施政报告》和《施政纲领》／《施政报告附篇》推出近百项福利新措施，社会福利的政府经常开支亦因此由2017至18年度的653亿元，大增至2022至23年度的1,118亿元。
民建联立法会议员颜汶羽昨日在接受香港文汇报记者访问时表示，长者生活津贴合并肯定可令部分长者受惠。他指大部分长者退休后都有储蓄在手，过往可能因为资产上限而只领取普通津贴，今次放宽资产上限可令“本身拿普通额的长者可转高额拿多点钱。”他续说，自从特区政府之前公布计划合并后，已有不少长者查询何时落实，相信如今日期敲定，不少长者都会感到高兴。
吴秋北：可鼓励长者保留更多资产
工联会会长、立法会议员吴秋北对合并措施表示欢迎，并指现时以资产上限来区分普通和高额津贴并不合理。他指出，长者的资产一般都不能随便动用，特区政府也应鼓励长者保留更多资产作为应急之用，尤其是应付紧急的医疗开支，“以资产上限区分普通和高额长者津贴，变相就是鼓励长者保留较少资产。”
吴秋北举例指，以单身长者而言，资产上限相差21.1万元，“每月相差约1,000元（现时普通与高额津贴），一年就是约1.2万元，单身长者自然有更大诱因把多出的部分花掉，然后每年便可多收1.2万元，这有违保障长者生活的原意，合并后便可避免上述问题，以鼓励贫穷长者保留更多资产应付紧急需要。”
学者倡推社保制 完善养老金系统
岭南大学社会学及社会政策系助理教授欧阳达初表示，合并后可让部分长者每月增加近千元津贴，绝对是好事。但他同时指出，今次措施并无改变养老金的结构，对财政的可持续性方面可能有影响，“仍然维持入息审查的模式，目前香港税收做流动资金，当人口老龄化程度高的时候，这个支出相信会是一个大冲击。”
他建议新一届政府完善香港的养老金系统，考虑设立一个社会保险式的退休保障制度，由政府、劳、资三方按比例供款，长者无须资产及入息审查均合资格领取。
长者：月多近千元 手头较松动
公布多时的长者生活津贴的普通额及高额津贴合并，终于落实有期，约5万名现时领取普通额的长者将由今年9月起，每月多领近1,000元，对不少基层长者而言并不算少。现年70岁，与妻子夫妇两人居于天水围的许先生正正是受惠者之一，他昨日在接受香港文汇报访问时表示，合并的消息对他而言是莫大喜讯，笑言足以“买好多生活用品！”
可买好多生活用品
70岁的许先生与妻子居于天水围，夫妇俩现时均领取普通额长者生活津贴，得知9月后每月可额外获发995元，许先生笑到合不拢嘴，非常开心，“派多钱肯定好啦，老人家好悭，九百几元对我们来说不少，可以买到好多生活用品！”许先生现时在深圳湾口岸从事清洁工作，一直坚拒子女给他家用，只靠积蓄及每月工资两口子过活，因此平时生活十分节俭，津贴金额提高后“手头松动不少”。（香港文汇报记者 费小烨、张弦）
责编：陈楚发
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