科学家发现银河系一个旋臂上存在一处“断裂”结构

【本报讯】据外媒“cnet”8月17日消息，NASA的天文学家在银河系的一个小旋臂上发现一处“断裂”。天文学家在一篇新闻公告中描述，这处“断裂”是一组延伸出来的恒星和星云，就像“木头上伸出的碎片”，延伸约3000光年。

天文学家还在这篇新闻公告中表示，这处伸出来的结构包括年轻的恒星和一组气态星云，包括泻湖星云和鹰状星云，而延伸出来的方向与旋臂的方向有着较大的差异，这也是天文学家确认其存在的依据。

加州理工学院天体物理学家Michael Kuhn是这项研究的领导者，研究团队利用已退役的斯皮策太空望远镜和欧洲航天局盖亚太空观测站所得到的相关天文数据来定位新生的恒星，并测量与它们的距离，最终绘制出一个旋臂部分的三维视图。Michael Kuhn表示：“当我们把盖亚和斯皮策的数据放在一起，并最终看到这个详细的三维地图时，我们发现在这个区域有相当多的复杂星体，只是以前没有那么明显。”

此前，有研究团队在已观测到的螺旋星系中发现过类似的结构，并将这种结构称为“刺”或者“羽毛”。

NASA在其所发布的新闻公告中表示：“新发现的结构中的恒星很可能在同一时间、同一大区形成，并受到银河系中包括重力和银河系旋转造成的剪切力在内的多种作用力影响，形成独特结构。”这一结构的发现给科学家们提供了一个研究银河系的新视角，它可能有独特的旋臂结构，但不是每颗恒星和星云都“在线条内着色”。

据悉，这项研究已于上个月在《天文学与天体物理学（Astronomy & Astrophysics）》杂志上公开发表。