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英國殖民 北愛禍根

2021年05月10日 09:25:09  來源:香港文汇网

【本报讯】英國與愛爾蘭在100年前簽訂《英愛條約》後,愛爾蘭正式迎來南北分治,不過北愛爾蘭問題向來敏感,近月再因脫歐風波爆發騷亂。事實上,北愛問題出現的根源,在於數百年來英國對愛爾蘭的殖民和宗教政策,原居於愛爾蘭的天主教徒被歧視、剝削多年,埋下社會結構不均衡的伏線,分治後更陷入「以暴制暴」的內戰局面,教派之間的紛爭根深柢固,無從化解,要實現真正和平仍遙遙無期。

北愛爾蘭亂局延續至今。路透社

英國人自十二世紀下半葉起開始殖民統治愛爾蘭,自此便開始與愛爾蘭人展開漫長鬥爭;十六世紀宗教改革,英人改信新教、愛爾蘭人堅守天主教,令兩個民族的關係更水火不容。英國政府除大力招募來自蘇格蘭和英格蘭的新教徒移民,亦訂下嚴厲政策限制天主教徒發展,例如規定改信新教的愛爾蘭人可優先繼承遺產,以及規限愛爾蘭人擔任公職和受教育機會等,使愛爾蘭天主教徒長期處於附屬地位。

優待新教地主 更添貧富對立

社會結構不平衡情況在十九世紀愈趨惡化,受英國政府優待的新教地主剝削愛爾蘭佃農,同時工業革命開始進入愛爾蘭,新教徒聚居的東北部阿爾斯特迅速工業化,社會較富裕,天主教徒聚居的南部則仍以務農為主,較落後貧窮,令南北對立更嚴重。

愛爾蘭政治家從1870年代起提出「自治」概念,但身在愛爾蘭的新教徒考慮到自己是少數族群,堅決反對,不論主張獨立的民族主義派、以及反對獨立的統一派,都持續訴諸暴力,催生愛爾蘭共和軍(IRA)在二十世紀初與英軍陷入內戰。

經過長期協調後,愛爾蘭才在英軍威迫下,於1921年簽訂《英愛條約》,讓阿爾斯特6個由新教徒主控的省留在聯合王國,至二戰結束,南方的「愛爾蘭自由邦」脫離大英國協、正式立國,「南北分治」遂成定局。不過南北分治如同清晰畫下一道界線,劃分天主教徒聚居的南方、和新教徒聚居的北方,令愛爾蘭社會的教派主義更明顯。

矛盾爆煲 訴諸暴力

身在北方的天主教徒,生活水平長期落後於新教徒,加上政治地位長期不獲改善,令親愛爾蘭的北愛民族主義派放棄和平抗爭,訴諸暴力,多次策劃炸彈襲擊;另一邊廂英國政府偏袒新教徒,不斷追緝IRA成員,引發天主教徒以暴力手段復仇,恐慌的新教徒亦因此自組恐怖組織以暴制暴,整個北愛爾蘭淪為殺戳戰場。

內戰兵團變黑幫 招攬12歲童縱火

過去20多年來,英國政府一直嘗試在北愛爾蘭推行去極端化政策,雖然隨着簽訂《受難日協議》, 大多數民兵組織已聲稱放下武器,但他們並未就此消失,反而演變為犯罪幫派。北愛近月因脫歐爆發的騷亂中,不少便發生在親英民兵組織影響力較大的社區,更有幫派成員煽動12歲兒童縱火鬧事,嚴重影響治安。

英國執法部門統計顯示,在2009年至2018年間,北愛與民兵組織相關的槍擊事件多達610宗,爆炸案有近500宗。北愛繳獲毒品的案件,更從2006年的2,560宗,激增至2019年的8,186宗。分析指出,北愛民兵組織與各類恐怖組織關係密切,將過往的軍火走私網絡,轉變成毒品等走私網絡,並盤踞社區,宣揚具強烈排他性的身份認同,煽動青少年加入幫派。

北愛地區的貧窮和混亂狀況,也助長犯罪幫派壯大。2019年英國人口普查顯示,北愛青年失業率達16.9%,兒童貧困率達21.7%,較英國平均值高出4個百分點。不少貧困的年輕人被幫派招攬,成為引發社會不穩定的其中一個因素。

英國政府終在1998年與北愛各派簽訂《受難日協議》,各派暫時和解,不過愛爾蘭歷史學家埃利奧特在《金融時報》撰文指出,其實北愛社會的教派紛爭依然存在,例如她本人作為溫和派天主教徒家庭的孩子,往往在選舉時會感受到自己「低人一等」,加上英國脫歐後,歐盟內自由流動帶來的融合效果隨之消失,北愛爾蘭的真正和平,仍然遙遙無期。

脫歐疫情激化 騷亂重演

北愛爾蘭近年暴力事件減少,但局勢仍是一觸即發,英國脫歐風波和新冠疫情肆虐,再次激化內部矛盾。《紐約時報》分析稱,英國政府在脫歐協議中設置邊境管制措施,如同在北愛與英國其他地區之間設立硬邊界,令當地親英陣營深感不滿,英國政府的防疫不力亦備受批評,早前便引發北愛連日騷亂,重現過往的混亂局面。

北愛最近再次爆發騷亂。香港文匯報記者攝

分析指出,在英國脫歐談判期間,各方希望避免在北愛設立硬邊界,根據最終方案,北愛雖在英歐貿易體系中獲得特殊地位,但仍需實施部分貿易檢查措施,尤其對來自英國其他地區的貨物,嚴重影響北愛的食品等貨物供應。希望與英國其他地區享有平等待遇的親英派對此深感憂慮,批評遭首相約翰遜出賣。

而在去年6月,民族主義政黨新芬黨為一名已故領袖舉行葬禮,出席者多達2,000人,親英派政黨指此舉違反防疫限聚令,批評警方未有執法,為此煽動支持者上街抗議,演變成暴力衝突。

「去英國化」意識百年未減

英國政府一直未能化解與北愛之間的分歧,令不少北愛民眾對英國欠缺歸屬感,英國廣播公司(BBC)上月一項民調顯示,逾半數北愛爾蘭選民認為在未來25年內,北愛將不再是英國一部分,凸顯北愛民間「去英國化」意識持續存在。北愛更有部分人希望,信奉天主教的民族主義者生育率較高,可以改變北愛下一世代的勢力平衡。

今次民調訪問2,845名北愛選民,結果顯示如果北愛現在舉行公投,43%選民支持脫離英國,願意留在英國的選民則有49%。但51%北愛選民認為北愛在25年內將脫離英國,持相反意見者僅37%。在民調進行期間,脫歐風波在北愛引發連日騷亂,多達76%選民都認為,北愛地位爭議並未妥善解決,未來仍有機會發生暴力事件。

適逢英國與愛爾蘭的《英愛條約》簽訂100年,僅40%北愛選民認為這是「值得慶祝的成就」,不認同的選民達45%

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