自斷供應鏈 英國鬧油荒

9月30日，倫敦一個加油站外等待加油的汽車大排長龍。（美聯社）

【本報訊】綜合法新社、CNN、路透社報道：受脫歐及疫情等因素影響，英國貨車司機人手銳減，影響全英燃油運輸，各地加油站鬧油荒，逾1/4油站無油，當局不得不出動軍隊協助運輸燃料。業界人士指出，英國的供應鏈如今「千瘡百孔」，除非政府出台措施填補司機空缺，否則「聖誕節物資短缺將成定局」。分析指，英國經濟尚未從疫情寒冬中復甦，物價攀升及商品短缺讓人夢回上世紀70年代末的滯脹期，英國21世紀版「不滿的冬天」或無法避免。

英國政府1日晚發聲明稱，英軍將於4日開始，調派200名軍人協助向各大加油站運送燃油，緩解因貨車司機不足引起的燃油供應緊張問題，當中包括100名司機。防相華禮仕指，軍人正在全國各地的運輸站接受培訓。英媒稱，這是英國政府為緩解全國油荒作出了迄今為止最激烈的干預手段。

當局早前已經宣布，會向5000名外籍司機發放臨時簽證，當中300人在英工作期限延長至明年3月，其餘4700名司機則會在10月底陸續抵達，可工作至明年2月。但英國商會表示，這項措施的幫助只是杯水車薪，司機在歐盟的工作環境更好，英國對他們顯然「不夠友好」。

新移民政策趕絕歐盟勞工

英國政府重申，英國不存在燃油短缺的情況，導致今次危機是由於運油車司機短缺及需求突然增加所導致，呼籲消費者理性購買燃油。

但代表英國5500個油站的汽油零售商協會稱，燃油供應緊張問題只是輕微改善，對全英高速公路1100個服務站進行的調查發現，26%的站點都沒有汽油或柴油庫存，27%的站點只能提供一種燃油，可能需要等待數周才能讓供應恢復正常。

為進出口商提供建議的諮詢公司「商業和邊境」創辦人潔澤斯卡稱，去年夏天，英國本可選擇在歐盟的關稅同盟和單一市場中多待一段時間，以緩衝脫歐和疫情帶來的衝擊，但約翰遜政府在與歐盟的談判中急於「完成脫歐這一政治目標」，而忽視了其他潛在的經濟災難。

英國道路運輸協會政策和公共關係部執行總監麥肯錫稱，英國脫歐後嚴格限制外來低技能勞動力的數量，至少兩萬名歐洲貨車司機不得不離開英國，因為他們在新的移民政策下「不受歡迎」。同時，受到疫情影響，40000場貨車司機的培訓考試被取消。此外，貨車司機的老齡化等因素導致每星期都有許多司機決定退休。約翰遜政府顯然沒有早做準備，「我們多年前就警告他們，但他們總是說這是你們的問題。」獨立智庫「政府研究所」高級研究員馬歇爾表示，如果英國在脫歐後繼續保持人員自由流動，勞動力短缺的情況可能會不那麼嚴重。

用工荒勢蔓延 英或再陷滯脹

根據國家統計局的數據，英國在6月至8月有創紀錄的100萬個職位空缺。包括司機在內的「用工荒」對英國帶來的影響遠不止燃油供應領域。購物數據追蹤平台Adimo數據顯示，英國超市的產品缺貨比例正達到2020年3月水平，當時疫情迅速蔓延，民眾瘋狂囤貨。

亞馬遜、Next等零售商以及Tesco、冰島食品等大型超市先後提醒消費者，今年的「黑色星期五」、「網絡星期一」和聖誕前夕等大型促銷活動可能會推遲，「因為很難招聘到季節性的倉庫和物流人員。」

經濟學家警告，工人短缺、供應鏈受阻和能源成本上升導致的價格持續上漲將拖累英國經濟增長，並加劇通脹，預計到今年年底，英國通脹率將超過4%。嚴峻形勢下，英國央行不得不將第三季度的經濟增長預期從2.9%下調到2.1%。英媒警告稱，「滯脹的幽靈正在英國上空盤旋」。